Guide zum Distillery District
Distillery District Historic Walking Tour
Wofür ist das Distillery District bekannt?
Das Distillery District ist ein autofreies, kopfsteingepflastertes historisches Viertel, gebaut um die ehemalige Gooderham & Worts Destillerie – einst die größte Whisky-Destillerie des britischen Empire. Heute beherbergen ihre rotbraunen viktorianischen Gebäude Kunstgalerien, Boutique-Läden, Restaurants und die Mill Street Brewery, und das Gelände wird häufig als Filmset genutzt.
Ein Whisky-Imperium wird zum Fußgängerdorf
1832 begann die Destillerie Gooderham & Worts auf diesem Landstreifen östlich der Innenstadt Torontos mit der Spirituosenproduktion, und bis Ende der 1800er-Jahre war sie zur größten Destillerie des britischen Empire gewachsen. Prohibition und sich wandelnde Industrie brachten sie schließlich zum Erliegen, und das 5,3 Hektar große Gelände lag jahrzehntelang größtenteils brach – was, unbeabsichtigt, der Grund ist, warum es überlebte.
Weil niemand es neu entwickelte, stehen über 40 viktorianische Industriegebäude, die die größte und best erhaltene Sammlung viktorianischer Industriearchitektur Nordamerikas bilden. Das Gelände öffnete 2003 als reines Fußgänger-Kunst- und Unterhaltungsviertel wieder und ist seither größtenteils autofrei geblieben.
Diese Erhaltung ist der ganze Reiz. Anders als die meisten „historisches Viertel”-Markenbildungen in nordamerikanischen Städten – ein paar restaurierte Fassaden neben einem Parkhaus – ist das Distillery District wirklich ein vollständig intakter Industriekomplex, den man ununterbrochen durchqueren kann, Kopfsteinpflaster inklusive.
| Wo | Südöstlich der Innenstadt, begrenzt von Parliament, Mill und Cherry Street |
| Kosten | Kostenlos zum Spazieren; etwa 30–50 CAD pro Person für ein Sit-down-Essen |
| Zeitaufwand | 90 Minuten für einen entspannten Spaziergang, ein halber Tag mit Essen und Galerien |
| Anreise | 20 Minuten zu Fuß vom Union Station, oder Straßenbahn 504 King bis zur Parliament Street |
| Beste Zeit | Wochentagvormittage für Fotos, Nov.–Dez. für den Weihnachtsmarkt |
Was sich tatsächlich darin befindet
Das Viertel ist als Raster aus Fußgängergassen organisiert, gesäumt von rotbraunen Lagerhäusern, die meisten heute in kleine Einheiten unterteilt. Ein paar Ankerpunkte, die man vor dem Besuch kennen sollte:
- Mill Street Brewery: Eine von Torontos ursprünglichen Craft-Brauereien, seit 2002 vor Ort brauend. Der Ausschankraum bietet Flights und ein vollständiges Pub-Menü und ist der verlässlichste Ort für ein Sitzbier im Viertel – siehe unseren Guide zu den besten Brauereien in Toronto dazu, wie sie sich mit dem Rest der Craft-Beer-Szene der Stadt vergleicht.
- Corkin Gallery: Eine ernsthafte zeitgenössische Kunst- und Fotografiegalerie in einem der größten Originalgebäude – einen Stopp wert, auch wenn Sie normalerweise kein Galerie-Typ sind.
- SOMA Chocolatemaker und Cacao 70: Zwei sehr unterschiedliche Schokoladenerlebnisse ein paar Türen voneinander entfernt – SOMA macht Bean-to-Bar-Craft-Schokolade mit Verkostungen, Cacao 70 setzt auf aufwendige Milchshakes und Dessert-Theatralik.
- Balzac’s Coffee: Der ursprüngliche Standort dieser mittlerweile regionalen Kaffeekette, in einem umgebauten Kesselhaus mit hoher Decke – eines der schöneren Cafés der Stadt.
- Young Centre for the Performing Arts: Heimat der Soulpepper Theatre Company, die eine wechselnde Saison von Theaterstücken und Musicals in einem umgebauten Tankhaus aufführt.
Der Großteil des Einzelhandels neigt eher zu unabhängigem Design, Schmuck und Wohnaccessoires als zu Souvenirläden – Bergo Designs und eine Handvoll kleiner Studios verkaufen lokal gefertigte Keramik und Schmuck, die bessere Geschenke abgeben als alles an einem Mall-Kiosk.
Das Viertel mit Kontext erleben
Die Architektur erzählt eine Geschichte, wenn man weiß, worauf man achten muss – welches Gebäude das ursprüngliche Rack House war, welcher Schornstein die Kesselanlage markiert, warum die Straßen aus Kopfsteinpflaster statt asphaltiert sind. Die
historische Führung durch das Distillery District
behandelt diese Geschichte in etwa 90 Minuten mit einem Guide, der Details aufzeigen kann – alte Gleisanschlüsse, Ziegelstempel, Filmdreh-Trivia –, die beim eigenständigen Durchqueren leicht zu übersehen sind.
Falls Sie lieber eigenständig erkunden möchten, sind kostenlose gedruckte Karten am Besucherinformationskiosk nahe dem Haupteingang an der Trinity Street erhältlich, und der Großteil der originalen Gebäudebeschilderung (umgewandelt von den Funktionsnamen aus der Destillerie-Ära) ist noch lesbar, wenn man nach oben schaut.
Essen und Trinken
Die Restaurantszene des Viertels neigt eher zu gehobener Gastronomie als zu schnellen Häppchen – dies ist kein Food-Hall-Viertel wie der St. Lawrence Market. Rechnen Sie mit 30-50 CAD (22-37 USD) pro Person für ein richtiges Sitzmittag- oder Abendessen in den meisten Restaurants des Viertels, wobei das Pub-Menü von Mill Street etwas günstiger ausfällt.
Für einen leichteren Besuch holen Sie sich einen Kaffee bei Balzac’s und ein Gebäck und gehen dann die Gassen entlang, statt sich auf eine volle Mahlzeit festzulegen – Sie können immer noch beim nahegelegenen St. Lawrence Market essen oder ins Financial District für mehr Auswahl und niedrigere Preise gehen. Unser Guide zu den besten Restaurants im Distillery District hat die vollständige Übersicht.
Wann man hingehen sollte
Sommerwochenenden bringen die größten Menschenmengen, besonders Samstagnachmittage, wenn sich die Terrassen füllen und die öffentlichen Kunstinstallationen des Viertels (wechselnde saisonale Skulpturen nahe dem Hauptplatz) Fotografen anziehen. Wochentagvormittage sind nahezu leer und die beste Zeit für Fotos ohne Menschen in jedem Rahmen – nützlich, falls Sie auch versuchen, einen Filmdreh zu entdecken, was an Wochentagen häufig vorkommt, wenn das Viertel für Produktionen teilweise für die Öffentlichkeit schließt.
Der Weihnachtsmarkt des Distillery District, der durch November und Dezember läuft, ist eines der beliebtesten saisonalen Ereignisse der Stadt – Lichterketten über jeder Gasse gespannt, ein Marktdorf aus Verkäuferhütten, Glühwein und eine turmhohe beleuchtete Christbaumkugel. Er wird an Wochenendabenden wirklich voll, also gehen Sie an einem Wochentag oder gleich bei Öffnung hin, falls Sie ihn ohne Schulter-an-Schulter-Menschenmengen sehen möchten.
Anreise
Das Viertel liegt südöstlich der Innenstadt, begrenzt von der Parliament Street, Mill Street, Cherry Street und dem Bahnkorridor. Von der Union Station sind es 20 flache Gehminuten ostwärts entlang des Uferpfads, vorbei durch das St.-Lawrence-Viertel. Die Straßenbahn 504 King hält an der Parliament Street, fünf Minuten Fußweg vom Haupteingang entfernt, und ist die einfachste Transitoption, falls Sie nicht die gesamte Strecke gehen möchten. Es gibt keinen eigenen Besucherparkplatz direkt vor Ort; die nächsten gebührenpflichtigen Parkplätze befinden sich an der Mill Street und Trinity Street und füllen sich am Wochenende schnell.
In den Rest Ihres Besuchs einbinden
Das Distillery District liegt in bequemer Gehdistanz zum St. Lawrence Market (etwa 15 Minuten nordwestlich) und Corktown, was es einfach macht, es zu einer einzigen Halbtagesrunde durch Torontos älteste Viertel zu kombinieren. Unser Innenstadt-Toronto-Spaziergang-Guide enthält eine Route, die das Financial District, den St. Lawrence Market und das Distillery District miteinander verbindet, ohne Umwege.
Falls Sie an der tieferen Industriegeschichte interessiert sind – der Gooderham-Familie, dem Feuer, das das Gelände fast beendete, der Übernahme des Standorts durch die Filmindustrie – geht unser Distillery-District-Geschichte-Guide weiter ins archivarische Detail als dieser praktische Überblick.
Für eine essensfokussierte Version desselben Viertels prüfen Sie den Guide zu den besten Restaurants im Distillery District, und falls Sie einen längeren Toronto-Aufenthalt planen, vergleicht unser Guide zu den besten Toronto-Vierteln zum Übernachten eine Übernachtung nahe dem Distillery District mit der Innenstadt und den Hotel-Clustern in Yorkville.
Reisende, die eine Reise um TIFF herum planen, sollten auch beachten, dass das Viertel während der Festivalwoche überlaufende Menschenmengen bekommt, da mehrere Nachfeier-Veranstaltungsorte aus seinen Restaurants heraus operieren – mehr dazu in unserem TIFF-Toronto-Guide.
Die Geschichte von Gooderham und Worts
Der Name der Destillerie geht auf zwei englische Einwanderer und Schwäger zurück, William Gooderham und James Worts, die 1831 in Toronto ankamen und zunächst eine Windmühle nahe dem Hafen bauten, um Mehl zu mahlen. Worts starb 1834, ertrank im Getreideaufzugsschacht der Mühle nicht lange nach dem Tod seiner Frau, und Gooderham übernahm das Geschäft allein, wechselte allmählich vom Mehlmahlen zum Destillieren, um überschüssiges und unverkäufliches Getreide zu nutzen – der bescheidene Ursprung des Whisky-Betriebs, der schließlich das Mehlgeschäft vollständig verdrängen sollte.
Als William Gooderham 1881 starb, hatte sein Sohn George Gooderham das Unternehmen zur größten Destillerie des britischen Empire ausgebaut, die jährlich Millionen Gallonen Spirituosen produzierte und die Familie Gooderham zu einer der reichsten Kanadas machte. Georges Vermögen ist noch immer anderswo in Toronto sichtbar: Er beauftragte 1892 das bügeleisenförmige Gooderham Building an der Front und Wellington Street, eines der meistfotografierten Denkmalgebäude der Stadt, gebaut mit demselben Familiengeld, obwohl physisch nicht mit dem Destilleriegelände selbst verbunden.
Ein ernstes Feuer zog 1869 durch einen Teil des Komplexes und zerstörte ein früheres Steindestilleriegebäude, aber statt den Betrieb zu schließen, baute das Unternehmen in noch größerem Maßstab wieder auf – mehrere der heute im Viertel stehenden rotbraunen Gebäude stammen aus diesem Wiederaufbau nach dem Feuer, speziell gebaut, um feuerbeständiger zu sein als das, was zuvor da war. Die Produktion lief unter wechselnder Eigentümerschaft durch das folgende Jahrhundert weiter, einschließlich einer Phase als einer von Kanadas größten Spirituosenexporteuren während der amerikanischen Prohibition in den 1920er-Jahren, als kanadische Destillerien legal Whisky verschifften, der häufig geschmuggelt über die Großen Seen in die USA gelangte.
Das Destillieren am Standort endete schließlich Mitte des 20. Jahrhunderts, und nachdem die Gebäude jahrelang leer gestanden hatten, erwarb eine Entwicklungspartnerschaft 2001 das 5,3 Hektar große Grundstück mit einem spezifischen Mandat zur Restaurierung statt zum Abriss – ein zu dieser Zeit ungewöhnlicher Ansatz für ein Industriegelände so nah an der Innenstadt.
Die Restaurierung bewahrte originales Mauerwerk, Holzrahmen und sogar etwas Maschinerie als dekorative Elemente, statt sie durch moderne Materialien zu ersetzen, was ein großer Grund dafür ist, warum das Viertel noch immer als echte Industriearchitektur wirkt statt als thematischer Nachbau, der alt aussehen soll. Der Name Gooderham lebt heute hauptsächlich im Branding des Viertels und im bügeleisenförmigen Gebäude in der Innenstadt weiter, obwohl seit vor der Wiedereröffnung des Viertels für die Öffentlichkeit 2003 kein Destillieren mehr vor Ort stattgefunden hat.
Die überlebenden Gebäude des Geländes wurden 1988 formell zur National Historic Site of Canada ernannt, lange bevor das Fußgängerviertel wiedereröffnete – eine Auszeichnung, die die Außenfassaden der Gebäude vor Abriss oder wesentlicher Veränderung schützte, selbst in den Jahren, in denen das Grundstück leer stand und seine Zukunft ungewiss war.
Dieser Denkmalschutz ist ein großer Grund, warum die schließliche Neuentwicklung den Weg der adaptiven Wiederverwendung statt des in Toronto üblicheren Musters ging, ein altes Industriegelände abzureißen und Kondominium-Türme auf dem Fußabdruck zu bauen; Entwickler waren rechtlich verpflichtet, innerhalb der bestehenden Hüllen zu arbeiten, statt sie zu ersetzen, was den Charakter dessen prägte, was heute existiert, ebenso wie jede einzelne Designentscheidung.
Es erklärt auch ein Detail, das bei einem beiläufigen Spaziergang leicht zu übersehen ist: Viele der Gassennamen des Viertels – Tank House Lane, Case Goods Lane – beziehen sich direkt auf die ursprünglichen industriellen Funktionen der Gebäude, statt für Atmosphäre erfunden zu sein. Tank House Lane führte am Tankhaus vorbei, wo Spirituosen gelagert und verschnitten wurden; Case Goods Lane bediente das Lagerhaus, in dem abgefülltes Produkt für den Versand in Holzkisten verpackt wurde. Die Gassennamen beim Gehen zu lesen ist eine kleine, kostenlose Möglichkeit, das ursprüngliche Layout des Geländes zu verstehen, ohne einen Guide zu benötigen.
Praktische Hinweise
- Öffnungszeiten: Die öffentlichen Gassen sind rund um die Uhr geöffnet, aber einzelne Läden laufen typischerweise von 10 bis 19 Uhr und Restaurants später. Es gibt kein Eintrittsgeld oder Tor.
- Barrierefreiheit: Die Kopfsteinpflasterstraßen sind original und stellenweise uneben – für die meisten Besucher machbar, aber für Rollstühle oder Kinderwagen langsamer als in einem asphaltierten Viertel.
- Fotografie: Überall erlaubt, außer wenn eine Filmproduktion einen Abschnitt gesperrt hat, was mit Beschilderung und gelegentlich einem freundlichen Produktionsassistenten, der den Fußgängerverkehr umleitet, gekennzeichnet ist.
- Toiletten: Verfügbar innerhalb der Mill Street Brewery und der meisten Sitzrestaurants für Kunden; eine öffentliche Toilette befindet sich auch nahe dem Besucherkiosk.
Das Distillery District funktioniert gut sowohl als eigenständiger Halbtagesausflug als auch als 90-minütige Ergänzung zu einem längeren Innenstadtspaziergang – es ist kompakt genug, um keinen ganzen Tag zu verlangen, aber detailliert genug, um langsameres Erkunden zu belohnen.
Saisonale Kunstinstallationen und öffentliche Veranstaltungen
Abgesehen vom Weihnachtsmarkt bietet das Viertel das ganze Jahr über einen wechselnden Kalender an öffentlichen Kunstinstallationen und kleinen Festivals, meist rund um den Hauptplatz nahe der Trinity Street. Diese ändern sich oft genug, dass es sich lohnt, vor der Reise die aktuellen Ankündigungen zu prüfen, falls eine bestimmte Installation oder Veranstaltung der Anlass für Ihren Besuch war, da das Angebot im Sommer selten dasselbe ist wie im folgenden Frühling.
Die Eigentümergruppe des Viertels setzt zunehmend auf diese temporären Installationen, um Wiederholungsbesuchern und Einheimischen über die festen Läden und Restaurants hinaus einen Grund zu geben, wiederzukommen – gut zu wissen, wenn Sie sich als Wiederholungsbesucher fragen, ob sich ein zweiter Besuch lohnt.
Einen Dreh entdecken, ohne im Weg zu stehen
Da das Viertel eine so beliebte Filmkulisse ist, lohnt es sich, die Etikette zu kennen, falls Sie an einem Drehtag zu Besuch sind. Gesperrte Abschnitte sind mit gut sichtbaren Schildern markiert, meist mit einem Aufnahmeleiter, der den Fußgängerverkehr um die Absperrung herumlenkt – nehmen Sie die alternative Route, statt zu versuchen, an der Absperrung vorbeizuschauen, denn Produktionen halten durchaus an, wenn Besucher ins Bild laufen.
Dreharbeiten finden häufiger unter der Woche statt als am Wochenende, da Wochenendmengen das Filmen erschweren – ein Besuch unter der Woche erhöht also leicht Ihre Chance, Ausrüstung oder eine gesperrte Gasse zu sehen, auch wenn dadurch ebenfalls die Chance steigt, dass ein Abschnitt gesperrt ist. Wenn das Erleben eines aktiven Filmsets Teil des Reizes ist, fragen Sie das Personal am Besucherkiosk, ob an diesem Tag etwas geplant ist – meist wissen sie Bescheid, auch wenn sie keine Produktionsdetails preisgeben können.
Bier- und Käseverkostungstour im Distillery District
Häufig gestellte Fragen zum Distillery District
Ist das Distillery District kostenlos zu besuchen?
Ja, das Begehen des Viertels und das Durchstöbern der Läden und öffentlichen Kunst kostet nichts. Sie zahlen nur für das, was Sie essen, trinken oder kaufen – Restaurantmahlzeiten, Brauerei-Verkostungen oder Galeriestücke – sodass es einfach ist, einen kurzen, kostenlosen Stopp in einen längeren Innenstadttag einzubauen.
Wie viel Zeit braucht man für das Distillery District?
Neunzig Minuten decken einen entspannten Spaziergang durch die Hauptgassen und einen Kaffeestopp ab. Fügen Sie eine weitere Stunde hinzu, falls Sie eine vollständige Mahlzeit planen oder die Galerien und Designläden ausführlich durchstöbern möchten, und planen Sie mehr Zeit während des Weihnachtsmarkts ein, wenn die Gassen überfüllt und langsamer zu durchqueren sind.
Ist das Distillery District von der Innenstadt Torontos aus zu Fuß erreichbar?
Ja, es sind etwa 20 Minuten Fußweg östlich von der Union Station entlang der Uferpromenade, oder eine kurze Fahrt mit der Straßenbahn 504 King bis zur Parliament Street, gefolgt von einem fünfminütigen Fußweg. Beide Routen sind flach und lassen sich einfach mit einem Stopp am St. Lawrence Market unterwegs kombinieren.
Warum wirkt das Distillery District aus Filmen bekannt?
Die intakte viktorianische Industriearchitektur macht es zu einem beliebten Stand-in für andere Städte bei Film- und TV-Produktionen – es erschien in Suicide Squad, Chicago und Dutzenden anderer Dreharbeiten. Produktions-LKWs und Beschilderung für geschlossene Sets sind an Wochentagen üblich, und gelegentlich schließt ein Abschnitt des Viertels für einen Dreh vollständig für die Öffentlichkeit.
Ist das Distillery District gut für Kinder?
Es ist angenehm, aber nicht um Kinderattraktionen herum gebaut – es gibt keine Fahrgeschäfte oder Mitmach-Exponate. Familien kombinieren üblicherweise einen kurzen Besuch mit den Toronto Islands oder Harbourfront, beide einen kurzen Spaziergang oder eine Straßenbahnfahrt entfernt, statt es als eigenständiges Kinderziel zu behandeln.
Was ist die beste Jahreszeit für einen Besuch des Distillery District?
Später Frühling bis früher Herbst für die Terrassensaison, oder der Weihnachtsmarkt im November und Dezember, wenn das Viertel Lichter, einen riesigen Ornament-Baum und Marktstände installiert. Es ist eines der meistbesuchten saisonalen Ereignisse in Toronto und wird an Wochenendabenden voll, sodass ein Wochentagbesuch der bessere Kompromiss ist, falls Sie es ohne die größten Menschenmengen sehen möchten.
Kann ich im Distillery District eine Verkostung oder Brauereitour machen?
Ja – die Mill Street Brewery bietet regelmäßig Bierflights und Verkostungen in ihrem Ausschankraum an, und geführte Food-und-Getränke-Touren mit Stationen für Bier, Käse und Schokolade bei mehreren Anbietern im Viertel sind ebenfalls verfügbar, falls Sie lieber eine kuratierte Route als die eigene Auswahl möchten.
Ist das Distillery District rollstuhlgerecht?
Teilweise – das originale Kopfsteinpflaster ist stellenweise uneben, was für Rollstühle und Kinderwagen im Vergleich zu einem gepflasterten Viertel langsamer vorangeht, auch wenn die Gassen selbst breit und eben genug sind, um mit etwas Vorsicht begehbar zu sein.
Top-Erlebnisse
Buchbare Aktivitäten mit geprüften Preisen und sofortiger Bestätigung über GetYourGuide.
