Cabbagetown

El nombre, y por qué se mantuvo a pesar del estigma

El nombre de Cabbagetown se originó como un insulto: los inmigrantes irlandeses del siglo XIX que se asentaron en la zona eran lo bastante pobres como para, según se cuenta, cultivar repollos en sus patios delanteros en lugar de jardines ornamentales, y los habitantes más adinerados de Toronto usaban el nombre de forma despectiva.

El barrio pasó décadas como un distrito obrero, en ocasiones genuinamente marginal, antes de que una ola de restauración y aburguesamiento a partir de las décadas de 1970 y 1980 convirtiera sus hileras de casas victorianas en algunos de los bienes raíces más codiciados del extremo este de la ciudad. En lugar de borrar el nombre una vez que subieron los valores de las propiedades, los residentes lo reclamaron, y Cabbagetown ahora se promociona con la misma etiqueta que alguna vez fue un insulto, incluido un recorrido anual de casas patrimoniales que se apoya directamente en la identidad arquitectónica victoriana de la zona.

Dónde	Al este del centro, a lo largo de Parliament Street
Costo	Gratis para pasear; la entrada a Riverdale Farm es gratuita
Tiempo necesario	Media jornada, o un día completo combinado con el Distillery District
Cómo llegar	Tranvía 506 Carlton o autobús 65 Parliament
Mejor época	Septiembre para el tour de casas patrimoniales; primavera/verano para los jardines

El tramo continuo más grande de vivienda victoriana en Norteamérica

Esa es la afirmación que hace Cabbagetown, y al caminar por sus calles residenciales —Wellesley, Metcalfe, Winchester y las demás que se ramifican desde Parliament Street— resulta creíble. Casas con bay-and-gable, porches de madera ornamentados y pequeños jardines delanteros cuidadosamente mantenidos se suceden cuadra tras cuadra con una consistencia que no se encuentra en barrios que fueron reconstruidos o redesarrollados de forma fragmentaria a lo largo de las décadas. Cabbagetown escapó en gran medida de las olas de demolición que golpearon a distritos victorianos comparables en otras partes de la ciudad a mediados del siglo XX, lo cual es parte de la razón por la que tanto de él sobrevive intacto hoy en día.

Riverdale Farm

Riverdale Farm, una granja gratuita en funcionamiento dentro de los límites de la ciudad, en el extremo este del barrio, se encuentra en el sitio del zoológico original de Toronto (que se trasladó hace décadas a su ubicación actual, mucho más grande). Es una parada genuinamente encantadora y de bajo perfil —graneros, animales de granja y senderos que bajan hacia el sistema de barrancos del Don Valley— y una de las mejores cosas gratuitas para hacer con niños en la mitad este de la ciudad. La granja se conecta directamente con la red más amplia de senderos del Don Valley si se quiere extender la visita hacia un paseo más largo por el barranco.

El recorrido anual de casas patrimoniales

Cada septiembre, Cabbagetown organiza un recorrido de casas patrimoniales como parte de un festival de barrio más amplio, abriendo al público una selección de las casas victorianas de la zona; una oportunidad poco común de ver el interior de casas que de otro modo son completamente privadas. Atrae a un público dedicado de entusiastas de la arquitectura y el diseño, y vale la pena verificar las fechas actuales si una visita en septiembre coincide con su viaje; el festival suele incluir un desfile y un mercado además del recorrido de casas en sí.

El movimiento de restauración de las décadas de 1970 y 1980

La transformación de Cabbagetown, de un distrito obrero, a veces descuidado, a uno de los barrios patrimoniales más protegidos de la ciudad, ocurrió relativamente rápido para los estándares urbanos, impulsada en gran parte por una ola de jóvenes profesionales y compradores con vocación de preservación que comenzaron a adquirir y restaurar las casas victorianas a partir de la década de 1970.

Este movimiento de restauración se formalizó mediante la designación de Distrito de Conservación Patrimonial de Ontario para varias de las calles del barrio, lo que ahora protege legalmente el carácter exterior de las casas frente a alteraciones significativas; parte de la razón por la que el paisaje urbano se ha mantenido tan visualmente consistente décadas después de que comenzara la ola de restauración, a diferencia de barrios donde las renovaciones individuales erosionan gradualmente una identidad arquitectónica compartida.

Residentes notables y conexiones literarias

Cabbagetown tiene una reputación de larga data como imán para escritores y artistas, una reputación formalizada en parte por la novela de 1950 de Hugh Garner, “Cabbagetown”, que narró las penurias obreras de la época de la Depresión en el barrio y le dio su vínculo literario más perdurable. El retrato sombrío del barrio en la novela contrasta de forma marcada, casi irónica, con la identidad actual de Cabbagetown como un distrito patrimonial acomodado y meticulosamente restaurado; vale la pena saberlo si el nombre surge en una conversación con un residente de larga data, ya que la referencia literaria todavía tiene peso localmente.

Parliament Street y el límite del barrio

Parliament Street forma la columna comercial de Cabbagetown, con una mezcla de restaurantes casuales, cafés y pequeñas tiendas independientes que se sienten notablemente más discretas que las franjas comerciales de Queen West o Yorkville. La calle también marca un punto de transición genuino: el borde occidental de Cabbagetown limita con Regent Park, un gran desarrollo de vivienda pública que ha experimentado una revitalización significativa y continua en las últimas dos décadas. Vale la pena tener en cuenta este límite en lugar de suponer que el carácter tranquilo y cuidado de Cabbagetown se extiende uniformemente en todas direcciones.

Cómo llegar

El tranvía 506 Carlton recorre el borde norte del barrio, y el autobús 65 Parliament cubre el eje norte-sur de Parliament Street. Cabbagetown está lo bastante cerca del Distillery District y de St. Lawrence Market —aproximadamente 10 a 15 minutos a pie hasta cualquiera de los dos— que la mayoría de los visitantes lo incorporan a un día más amplio en Old Town y el extremo este en lugar de visitarlo como destino independiente.

Ir en auto es posible pero rara vez necesario dada la caminabilidad del barrio una vez que estás ahí; el estacionamiento en la calle en las cuadras residenciales es limitado y en gran parte reservado para titulares de permiso, así que llegar en tranvía o a pie desde una parada cercana evita el fastidio de buscar dónde dejar el auto.

Mejor época para visitar

La primavera y el verano hacen florecer plenamente los jardines delanteros del barrio, lo cual es una parte significativa del atractivo dado cuánto del carácter de Cabbagetown vive en sus calles residenciales más que en atracciones comerciales. El recorrido y festival de casas patrimoniales de septiembre es el evento más concentrado del año si busca programación organizada en lugar de un paseo autoguiado. El invierno reduce el atractivo de los jardines, pero la arquitectura en sí sigue siendo un paseo que vale la pena sin importar la temporada.

El otoño, después de que se despeja la multitud del tour patrimonial pero antes de que llegue el invierno, es una ventana subestimada: el follaje de las calles residenciales cambia con la temporada, sumando otra capa al paisaje victoriano sin las multitudes del fin de semana del festival de septiembre.

Las cafeterías de Cabbagetown

Más allá de los restaurantes de Parliament Street, un puñado de cafeterías independientes escondidas en las calles secundarias más pequeñas del barrio le dan a Cabbagetown una cultura de café genuinamente local y sin apuros, distinta de las cadenas más concurridas de las zonas más comerciales del centro. Estos lugares suelen atraer a una mezcla de residentes de siempre y paseadores de perros más que a turistas, lo que los hace una buena opción si quieres una pausa para el café que se sienta como el barrio y no como una parada turística; vale la pena sumarla como pausa a mitad de la ruta de paseo sugerida más arriba.

Espacio verde y la conexión con el Don Valley

Más allá de Riverdale Farm, el borde oriental de Cabbagetown desciende directamente hacia el sistema de barrancos del Don Valley, dando al barrio un corredor verde genuino que la mayoría de los visitantes no espera de un distrito conocido principalmente por su arquitectura. Los senderos aquí se conectan hacia la red más amplia de barrancos que atraviesa gran parte de la ciudad, ofreciendo la opción de extender una visita a Cabbagetown hacia un paseo natural más largo sin necesidad de viajar a otro lugar para hacerlo.

Una ruta de paseo de muestra

Entre por Parliament Street cerca de Carlton, y camine hacia el este hacia el núcleo residencial por las calles Wellesley y Winchester para apreciar la arquitectura victoriana a un ritmo pausado. Continúe hacia Riverdale Farm en el extremo este del barrio, pasando de veinte a treinta minutos con los animales y las vistas del barranco. Termine volviendo hacia Parliament Street para un almuerzo casual, o continúe hacia el Distillery District, una corta caminata más al sur, si tiene la tarde libre.

Consejos prácticos

Este es un barrio residencial más que un destino de compras o gastronomía, así que mantenga el ruido bajo y sea considerado al caminar frente a casas privadas, particularmente durante el recorrido de casas patrimoniales, cuando se recibe a los visitantes en propiedades específicas pero el resto de la calle permanece privado. Riverdale Farm es gratis y lo bastante informal para visitar cualquier día de la semana sin planificación previa. Si camina desde el Distillery District, la ruta a través de las calles residenciales de Cabbagetown es genuinamente uno de los paseos más agradables y de bajo tráfico que conectan dos destinos del extremo este.

El Necropolis y otros sitios históricos cercanos

El Toronto Necropolis, un cementerio de la época victoriana que bordea el extremo norte de Cabbagetown a lo largo del Don Valley, es un sitio histórico discretamente notable por derecho propio; su ornamentada casa del portero y capilla, junto con las tumbas de varias figuras destacadas de los primeros tiempos de Toronto, hacen que valga la pena un paseo corto y respetuoso si la arquitectura y la historia del siglo XIX le interesan más allá de las calles residenciales del barrio. Es gratis, abierto al público durante las horas de luz diurna, y considerablemente menos visitado que las casas victorianas que acaparan la mayor parte de la atención de Cabbagetown, a pesar de ofrecer posiblemente una ventana igualmente rica sobre el mismo período.

Cómo se compara Cabbagetown con otros barrios patrimoniales

Toronto tiene varios otros bolsones de vivienda histórica preservada, pero la designación de Cabbagetown como el tramo continuo más grande de arquitectura victoriana en Norteamérica lo distingue en escala más que simplemente en antigüedad; barrios como The Annex tienen casas individuales comparables, pero la densidad y continuidad de Cabbagetown a lo largo de decenas de cuadras consecutivas es lo que lo convierte en un caso de estudio genuinamente distintivo para cualquiera interesado específicamente en la arquitectura residencial del siglo XIX, más que en edificios patrimoniales dispersos dentro de un paisaje urbano más moderno.

Bienes raíces y el estatus actual del barrio

Las casas victorianas de Cabbagetown ahora se encuentran entre las propiedades más caras del extremo este de la ciudad, un giro sorprendente respecto a la reputación obrera y, durante un período a mediados del siglo XX, genuinamente marginal del barrio. Este cambio es un recordatorio útil de cuán profundamente se han reconfigurado económicamente los barrios del centro de Toronto en el último medio siglo: las mismas calles antes asociadas con la pobreza ahora cobran un precio premium precisamente por el carácter histórico que, paradójicamente, la pobreza ayudó a preservar al desalentar un redesarrollo más temprano.

Comparando Cabbagetown con The Annex

Tanto Cabbagetown como Casa Loma y The Annex ofrecen densas concentraciones de vivienda histórica preservada, pero los estilos y épocas difieren lo suficiente como para que valga la pena visitar ambos si la arquitectura residencial del siglo XIX y principios del XX le interesa genuinamente: Cabbagetown se inclina de forma más uniforme hacia lo victoriano y modesto en escala, en comparación con la mezcla de The Annex de mansiones eduardianas más grandiosas y edificios de apartamentos posteriores, dando un contraste útil sobre cómo los residentes adinerados y obreros de Toronto construyeron y vivieron en aproximadamente el mismo período.

Visitar durante un fin de semana de recorrido patrimonial versus un día regular

Una visita programada para coincidir con el recorrido anual de casas patrimoniales ofrece un acceso que la mayoría de los viajeros nunca obtiene —los interiores de casas victorianas privadas— pero también significa navegar multitudes reales por calles residenciales por lo demás tranquilas. Una visita regular, fuera del festival, cambia ese acceso al interior por un paseo genuinamente apacible, algo que algunos visitantes, particularmente aquellos que ya han recorrido casas históricas similares en otros lugares, pueden en realidad preferir.

Una nota final sobre el ritmo de su visita

Cabbagetown recompensa un paseo lento y sin prisas más que casi cualquier otro barrio de esta guía; no hay un único hito que exija toda su atención, y el atractivo proviene del efecto acumulativo de cuadra tras cuadra de paisaje victoriano consistente. Resista la tentación de apresurarse hacia Riverdale Farm o el Distillery District; las calles residenciales en sí son el destino.

Fotografiar Cabbagetown con respeto

Como el atractivo aquí radica genuinamente en calles residenciales privadas y no en una atracción pública, la etiqueta fotográfica importa más que en la mayoría de los barrios de esta lista. Limítate a fotografiar el paisaje callejero y los jardines delanteros desde la vereda pública, evita quedarte parado justo frente a una sola casa por una sesión prolongada, y sé especialmente cuidadoso durante el tour de casas patrimoniales, cuando los interiores se abren de forma deliberada pero las casas privadas de alrededor no. La luz de la mañana temprana en Wellesley y Winchester Streets suele ser la más favorecedora y el momento más tranquilo para fotografiar sin molestar a los residentes que salen a comenzar el día.

Preguntas frecuentes sobre Cabbagetown

¿Por qué se llama Cabbagetown?

El nombre se originó como un insulto del siglo XIX contra los residentes inmigrantes irlandeses pobres, quienes, según se cuenta, cultivaban repollos en sus patios delanteros. El nombre ha sido reclamado desde entonces por el barrio en lugar de abandonarse.

¿Vale la pena visitar Cabbagetown si no me interesa la arquitectura?

Riverdale Farm es una parada sólida de todos modos, y el barrio funciona bien como un tranquilo conector a pie entre el Distillery District y Leslieville más al este, incluso sin un interés arquitectónico específico.

¿Es gratis Riverdale Farm?

Sí, la entrada es gratuita, y está abierta todos los días con variaciones estacionales de horario.

¿Cuándo es el recorrido de casas patrimoniales de Cabbagetown?

Típicamente en septiembre, como parte de un festival de barrio más amplio; verifique las fechas actuales antes de planificar una visita en torno a él, ya que el fin de semana exacto varía de un año a otro.

¿Cómo llego a Cabbagetown desde el centro?

Tanto el tranvía 506 Carlton como el autobús 65 Parliament sirven al barrio; también es una caminata de 20 a 25 minutos desde Union Station pasando por St. Lawrence Market.

¿Es seguro visitar Cabbagetown?

Sí, el núcleo residencial es tranquilo y seguro; aplica la precaución habitual cerca de su borde occidental, que limita con Regent Park, una zona que ha experimentado una revitalización significativa pero que aún varía de cuadra en cuadra.

¿Puedo visitar Cabbagetown como parte de un día en el Distillery District?

Sí, y es una de las combinaciones más naturales de esta lista: la caminata entre los dos barrios es genuinamente agradable, de poco tráfico, y toma unos 10-15 minutos, lo que facilita tratar Cabbagetown como un cierre más tranquilo de una visita al Distillery District en vez de un viaje aparte.